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Buckingham Palace est la résidence londonienne officielle de la monarchie britannique. Lorsque Sa Majesté est présente, son drapeau personnel flotte. Une statue de la reine Victoria est dressée devant le grand portail principal. A l'entrée principale du palais chaque matin (tous les jours en été et un jour sur deux le reste de l'année) à 11h30, nous pouvons voir la relève de la Garde. |
LA TOUR DE L'HORLOGE ET LE PALAIS DU PARLEMENT
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La Tour de l'Horloge, haute de 96 mètres fut achevée en 1859, en remplacement d'une tour de l'ancien palais détruite en 1707. Les 4 cadrans font 7 mètres de diamètre. Sa cloche, surnommée Big-Ben, pèse 13,5 tonnes. Ce surnom finit par désigner la tour elle-même. La Tour se trouve au centre de Londres, au bord de la Tamise. Le palais du parlement est accroché à la tour de l'Horloge. Le palais de Westminster a 1200 pièces et 3 km de couloirs. Il a été reconstruit en 1840 à l'emplacement de l'ancien palais de Westminster, qui fut détruit par un incendie. Le hall est la seule partie de l'ancien palais à avoir survécu. Il y a 2 chambres : la Chambre des Lords et la Chambre des Communes. Elles sont ouvertes au public uniquement lorsque le Parlement siège. |
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Elle est l’un des monuments le plus reconnaissable à l’horizon de Londres, grâce à son dôme. Plusieurs cathédrales ont existé à cet endroit, le premier sanctuaire date de 604. Après avoir été détruite, suite au grand incendie de Londres en 1666, les bâtiments actuels ont été reconstruits par l'architecte Sir Christopher Wren entre 1675 et 1707. Elle est actuellement en rénovation.
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La silhouette gothique des deux tours et le pont-levis du
pont de la Tour sont connus du monde entier. Il a été construit à
partir de 1886 et les travaux ont duré pendant 8 années. Il atteint
805 m de longueur. Des
machines à vapeur permettent de relever les ponts-levis jusqu’en
1976. Depuis 1977, il a été remplacé par un système hydroélectrique.
Tower Bridge abrite l'une des plus originales et fascinantes expositions de Londres, relatant la conception et la construction du pont, ainsi que les modifications du paysage londonien. Depuis les passerelles supérieures qui relient les deux tours, nous avons l'une des vues panoramiques les plus inoubliables de londres.
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La Tour de Londres fut successivement une résidence royale, une forteresse, un hôtel de la Monnaie, un arsenal militaire, une armurerie Royale, un hôtel des Joyaux de la Couronne, ainsi qu'une prison d'Etat et devint rapidement un lieu d’exécution bien sinistre. En effet, c’est sous le règne de William 1er en 1078 que débute la construction de la White Tower. Elle sera achevée 20 ans plus tard. C'est une tour carrée. Elle prend le nom de Tour Blanche en 1241 après qu'elle ait été blanchie à la chaux. Dans la tour, on peut trouver la collection des armureries royales ainsi que divers tableaux. La forteresse est placée sous la vigilance d'une quarantaine de Yeoman Warders, surnommés affectueusement " Beefeaters " (mangeurs de boeufs). Ils portent l'uniforme Tudor à chapeau rond. Elle abrite aussi, dans la " Jewel house ", les fameux Joyaux de la Couronne, objets sans prix, qui sont associés au cérémonies du couronnement. Ils sont déposés à la Tour de Londres depuis 1303 après leur vol alors qu'ils étaient à l'abbaye de Westminster. Ils sont présentés dans une longue vitrine. Dans la Tour de Londres, il y a 6 corbeaux en permanence (plus deux en réserve). On leur coupe une aile pour les empêcher de s'envoler. De plus, ils ont tous une bague de couleur afin de les identifier. D'après la légende, le départ de ces oiseaux serait un présage de la chute imminente de la Tour et du royaume. |
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La National Gallery contient 66 pièces. Il y a plus de 2200 toiles, présentées en ordre chronologique, qui vont de l’antiquité à nos jours. Ces oeuvres sont italiennes, hollandaises, françaises, allemandes, flamandes et espagnoles. Il y a aussi des oeuvres anglaises du 18ème siècle. Les tableaux représentent principalement des animaux, des fleurs, des scènes de mort, des personnes connues et religieuses... Le musée est décomposé en quatre ailes : l'Aile Sainsbury (1260 à 1510), l'Aile Ouest (1510 à 1600), l'Aile Nord (1600 à 1700) et l'Aile Est (1700 à 1900). Nous pouvons admirer des peintres comme Léonard de Vinci, Botticelli, Raphaël, Michel-Ange, Rembrandt, Rubens, Van Gogh, Claude Monet, Goya, Renoir, Cézanne... Il y a un des tableaux les plus chers du monde : « les tournesols » de Van Gogh. |
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Il y a 7 étages dans le Science Museum et chacun a un thème différent comme « comment fonctionne un moteur ? », « comment fonctionne la météorologie ? » ou « comment fonctionne l'imprimerie ? »... Ce musée retrace l'histoire et le développement de la Science et de l'Industrie depuis les voitures, les trains et les avions... Il explique le fonctionnement de quelques machines et de phénomènes naturels. Nous avons visité le 3ème étage. A cet étage, il y avait des expériences pour comprendre le fonctionnement d’un avion et d’un hélicoptère. Il y avait aussi des jeux comme tourner une hélice en pédalant, poser un hélicoptère sur une piste d'atterrissage, maintenir une balle en polystyrène dans les airs... |
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La Tate Modern représente une reconversion étonnante de la centrale électrique originale de Bankside (qui a été conçue par Monsieur Gilles Gilbert Scott, architecte qui a aussi conçu la centrale électrique de Battersea, la cathédrale de Liverpool Anglican et la cabine téléphonique rouge britannique). Le bâtiment a été construit avec 4,2 millions de briques et, afin d’être inférieur au dôme de la cathédrale Saint Paul, la cheminée a été limitée à une hauteur de 99 mètres. L'ancienne centrale électrique a été aménagée et contient une galerie principale de 155 m de long et 35 m de haut. La Tate Modern est composée de 6 étages d’art moderne plus un bar au septième. L'ancienne salle des turbines qui fournissait l'électricité de la capitale présente aujourd'hui des expositions illuminantes, où l'on retrouve les oeuvres de Picasso, Dali, Matisse, ... Les architectes suisses Herzog et de Meuron ont converti le bâtiment en un musée spectaculaire, où l'on peut admirer les plus belles oeuvres modernes et contemporaines dans un cadre à la fois industriel et high-tech. |
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Le musée Maritime de Greenwich illustre l'histoire navale de la Grande-Bretagne. On peut voir la quête des nouveaux espaces par les premiers navigateurs, les plus grands paquebots répertoriés, les uniformes et les tenues fonctionnelles, les campagnes militaires de Nelson illustrées par des tableaux, des armes, des cartes, ... Le musée présente également l'histoire du cycle de l'eau, la fragile écologie, les conséquences du progrès moderne sur la vie marine, ... Il y avait des expériences à faire comme regarder la formation d’un tourbillon, trouver la force du vent par rapport au dessin représenté, … |
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The Royal Observatory, origine du temps universel, se trouve dans Greenwich Park, avec vue sur la Tamise. Le méridien de Greenwich délimite la frontière entre les hémisphères Est et Ouest. Il fut établi comme méridien d’origine (longitude 0°) en 1884 lors de la conférence de Washington. La boule du temps située au sommet de la tourelle du pavillon de l'Observatoire fut installée en 1833. Elle monte tous les jours à 13h00. Elle permettait aux marins naviguant sur la Tamise de régler leur chronomètre sur l’heure de Greenwich. Bien que les marins n’en aient plus l’utilité, la boule monte toujours à 13h00. Le décalage horaire est de 1 heure en France, c’est à dire que lorsqu’il est 10h00 en France, il est 9h00 en Angleterre. Dans le pavillon du Méridien et celui de l'Observatoire, on peut observer une collection étonnante de montres historiques et d'instruments astronomiques. Le dôme abrite un télescope avec une lunette astronomique de 28 pouces (71,12 cm) datant de 1893. C'est le plus grand du Royaume-Uni. |
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C’est
une grande roue de 133 m de haut (la plus grande du monde) qui a ouvert
en 2000. Il y a 32 capsules de 20
places à peu près, rotatives à 360°. La visite dure 30 minutes. On voit tout Londres.
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C’est un marché couvert. A l'origine, ce sont d'anciennes serres royales. C'est un quartier très animé bourré d'épiceries spécialisées et de boutiques originales. A Covent Garden, il y a des spectacles de rue toute la journée.
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Il a été créé en plein centre pour commémorer la
victoire de l’Amiral Nelson.
La place est entourée par la National Gallery, l’église St Martins in the Fields et au centre il y a une colonne de 51 m de haut surmontée de la statue de l’Amiral Nelson. Celle-ci veille sur la façade de la National Gallery. Le chapiteau de la colonne fut fabriqué avec le bronze récupéré du naufrage du Royal George. |
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C’est une place où il y a beaucoup de magasins.
Au milieu de celle-ci, il y a une statue érigée en 1892 : Eros. Il s'agit de
l'Ange de la Charité chrétienne.
Il y a plein de panneaux publicitaires électriques. Cette place est la plus célèbre, c’est un lieu de rassemblement pour les promeneurs toujours nombreux.
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